VOCÊ COMPREENDE A ÉPOCA EM QUE ESTÁ VIVENDO!!

Você Compreende a Época Em Que Está Vivendo?

O texto a seguir foi adaptado de uma mensagem ministrada na Conferência Clamor do Coração (Heart-Cry) da região sudeste (EUA) em março de 2010, no Tennessee, EUA.

Usado com permissão (www.heartcrysoutheast.com).

Estamos vivendo dias cruciais. Por toda parte, em diversos países, há ataques sutis e abertos contra a influência cristã, contra a Bíblia e, até mesmo, contra a menção ou a honra a Deus. Isso nos coloca num momento muito significativo na história. É uma época em que devemos falar e não deixar que o mundo ao nosso redor retire os fundamentos da sociedade e da civilização.

No livro de Atos, lemos sobre a descida do Espírito Santo e como os discípulos ficaram inundados na poderosa presença de Deus e envolvidos em sua atividade. A partir desse envolvimento do Espírito Santo na vida dos discípulos, não demorou muito para que se dissesse: “Estes que têm transtornado o mundo chegaram também aqui” (At 17.6). Seria maravilhoso se a nossa nação começasse a dizer: “Alguns cristãos tiverem um encontro com o Cristo vivo e ressurreto, o Espírito Santo os encheu e agora estão sendo usados por Deus para virar nossa nação e o mundo de cabeça para baixo!”

A nossa nação precisa de um toque profundo de Deus? O único meio de que Deus dispõe para virar o mundo de cabeça para baixo é o povo dele. No geral, porém, temos fugido do relacionamento íntimo com Deus e estamos simplesmente praticando atividades religiosas. Você está disposto a dizer: “Senhor, não quero só pensar a respeito da morte e da ressurreição de Cristo; quero estar envolvido no teu propósito eterno, e isso inclui o Pentecostes”.

Jesus disse aos seus discípulos: “... permanecei, pois, na cidade, até que do alto sejais revestidos de poder” (Lc 24.49). Eles permaneceram, foram revestidos com poder do alto – e viraram o mundo da época de cabeça para baixo. O Senhor que disse aquelas palavras é o mesmo Senhor que está falando hoje para mim e para você. Não seria uma tragédia conhecer a verdade de Deus e, depois, ignorá-la, permitindo que nossa vida continuasse exatamente a mesma, não fazendo a mínima diferença no mundo em que vivemos?

                        

Avivamento à Maneira de Jesus

Há duas passagens importantes nas Escrituras que mostram como Jesus falava sobre avivamento. A primeira está em Mateus 4.17-25. O versículo 17 é crucial: “Daí por diante passou Jesus a pregar e a dizer: Arrependei-vos, porque está próximo o reino dos céus”. A seguir, estendeu um convite a quatro pescadores: “Vinde após mim, e eu vos farei pescadores de homens”. Se eles o seguissem, experimentariam o que Jesus estava anunciando. Em outras palavras, ele estava dizendo: “Se você não estiver experimentando a presença total, o poder e a atividade de Deus em sua vida neste momento, é porque está caminhando na direção errada”.

Eu diria a mesma coisa para você hoje. Se você é um filho de Deus, um verdadeiro crente, a expectativa de Deus é que você experimente, dia após dia, a presença poderosa, o poder e a atividade de Deus. Na sua vida pessoal, Deus transtorna e rearranja todas as coisas. Na sua família, haverá encontros inesperados de Deus com seus filhos. Seja como for, você precisa ser capaz de perceber a atividade do Deus Todo-poderoso expressando-se em sua vida e por meio dela.

Portanto, Jesus olhava para as pessoas e dizia-lhes que precisavam se arrepender. Em outras palavras, estavam andando na direção errada. Arrependimento significa dar meia volta e ir numa nova direção. Jesus estava ali no meio daquelas pessoas, dizendo: “Vocês precisam se arrepender. Precisam dar meia volta e me seguir, e a razão para isso é o Reino dos céus que está chegando – o próprio governo e a atividade de Deus estão pertinho de vocês.”

Aqueles pescadores deixaram suas redes no mesmo instante e começaram a seguir Jesus. Ao ler o restante de Mateus 4, você verá que eles jamais teriam experimentado a proximidade de Deus e de sua atividade se tivessem continuado com o que estavam fazendo (pescando). Foi preciso largar suas redes e seguir Jesus.

Assim que começaram a seguir Jesus, viram pela primeira vez o que acontece quando todos os recursos dos céus estão disponíveis na vida de alguém. Um cego recebeu visão, o surdo ouviu, o coxo saltou, os mortos voltaram à vida, tempestades se acalmaram e multidões foram alimentadas.

Ao chamar os pescadores para o arrependimento, Jesus estava dizendo: “Vocês estão na direção errada porque é óbvio que não estão experimentando a plenitude da presença de Deus. Sigam-me e vejam na prática como o Reino dos céus está perto”.

O mesmo se aplica a nós. Você sabia que o Reino dos céus está ao seu lado, que o governo de Deus está pertinho de você? Deus deseja colocar todos os recursos do céu na sua vida. Se você não está experimentando a proximidade do céu, você precisa arrepender-se. Você precisa dizer para Deus: “Acho que estou na direção errada. Preciso dar meia volta e caminhar num relacionamento íntimo e vivo com o meu Senhor.” Isso não deve ser uma mera afirmação teológica. É um convite prático da parte de Deus.

Todo grande avivamento na história levou as pessoas a caírem de joelhos em arrependimento e, ao mesmo tempo, liberou para elas os recursos sobrenaturais de Deus. Um grande exemplo disso foi o mover de Deus, no início do século 20, por meio de Evan Roberts, um jovem no País de Gales. Ele estava num instituto bíblico e ouviu um pregador visitante dizer: “A grande necessidade hoje é que Deus dobre a igreja de volta para a sua vontade”. Evan Roberts prostrou-se diante de Deus e exclamou: “Oh Senhor, tu não poderias dobrar a mim?” Deus viu seu coração e o atendeu. A história registra que nos seis a oito meses seguintes 100 mil pessoas tiveram uma experiência viva com Cristo por intermédio de Evan Roberts e aqueles que se uniram a ele.

O que aconteceria se Deus fizesse esse tipo de coisa na vida de cada leitor deste artigo? Que impacto isso teria sobre a nação (e o mundo)? Lemos relatos e testemunhos, mas não temos intenção alguma de deixar Deus fazer algo semelhante em nós. Estamos numa zona de conforto. O avivamento sempre nos tira da zona de conforto. Gostaríamos de pedir: “Senhor, quero que me abençoes onde estou, mas não mudes nada na minha vida”. Porém, Deus não pode trazer avivamento desse jeito. Ele precisa lhe dizer: “Arrependa-se!” Quer dizer, dê meia volta e procure saber para onde Cristo está caminhando.

Deus sempre está agindo perto de você, procurando conduzi-lo a um relacionamento íntimo com ele. Quando você o percebe e procura corresponder, uma crise de fé é gerada em sua vida. Mas ele deixará bem claro o que está lhe dizendo. É o que você fizer a seguir que revelará o que crê a respeito de Deus.

Quando ele abre sua mente para uma passagem nas Escrituras ou fala de outra maneira, ele observa para ver sua resposta. Gostamos muito de dizer: “Senhor, eu sou teu servo”. Mas ele pode responder: “Eu ainda não percebi isso porque quando falo com você não há nenhuma resposta. Você quer que eu fale, mas não faz conexão alguma entre a minha palavra e a sua vida. Quando eu falo, você deveria tremer e responder imediatamente”.

Quando Jesus falou com os discípulos, eles deixaram tudo na mesma hora e o seguiram; por isso, tiveram uma experiência com o Reino de Deus como nunca antes.

Discernindo o Tempo Hoje

A segunda passagem que considero crucial para os nossos dias está em Lucas 12.54-56 e no início do capítulo 13. Num momento muito significativo na vida de Jesus, ele se voltou para as multidões, incluindo os discípulos, e fez uma afirmação muito simples: “Quando vedes aparecer uma nuvem no poente, logo dizeis que vem chuva, e assim acontece. E, quando vedes soprar o vento sul, dizeis que haverá calor, e assim acontece. Hipócritas, sabeis interpretar o aspecto da terra e do céu e, entretanto, não sabeis discernir esta época?”

Ele estava se referindo ao fato de que em todo o Velho Testamento Deus havia previsto a vinda do único Salvador que seria dado para o mundo. As Escrituras indicaram onde ele nasceria e como o reconheceriam. Todos os indicadores estavam ali, da forma mais clara possível. Agora, Jesus estava ali no meio deles, e as pessoas, especialmente os líderes religiosos, não conseguiam reconhecê-lo. Não só deixaram de reconhecê-lo, mas foram exatamente eles que conspiraram para crucificá-lo.

“Você quer dizer que os líderes religiosos nunca reconheceram o Salvador, mesmo quando esteve no meio deles?” Meu coração começou a ficar agitado com isso. Deus lembrou-me que haverá um momento no tempo quando Cristo voltará. E eu pergunto a você: “Está próxima a vinda de Jesus?” Você vai dizer: “Não sei”. Você deveria saber, porque a Escritura nos mostra como podemos saber.

 Em Mateus 24, Jesus menciona uma série de acontecimentos que indicam se estamos próximos da volta definitiva do Senhor, quando não haverá mais tempo e entraremos na eternidade. Os discípulos lhe perguntaram: “Dize-nos quando sucederão estas coisas e que sinal haverá da tua vinda e da consumação do século?” No restante do capítulo, Jesus descreveu como se pode saber quando a sua vinda está próxima. Eis algumas coisas que ele deu como indicadores:

1)      Haverá terremotos. O mundo tem experimentado terremotos? Sim, de fato tem havido, com grande perda de vida.

2)      Haverá pestes. Pense no vírus H1N1 e HIV (AIDS) alastrando-se pela Terra mais do que em qualquer época na história.

3)      Jesus disse que logo antes de sua volta haveria muita tribulação, como nunca houve desde o início do tempo até aquela hora, a tal ponto que nenhuma carne sobreviveria se aqueles dias não fossem abreviados. Por amor dos eleitos, ele não permitirá que a tribulação se estenda muito. Penso a respeito dos nossos dias. Nunca antes, na história humana, houve um volume tão grande de terroristas com acesso a armas biológicas, armas químicas e, talvez, armas nucleares, com tanta disposição de utilizá-las. Caso haja algumas reações em cadeia, nenhuma carne sobreviverá. Minha mente volta para Mateus 24. Estamos já nos dias da volta de Cristo?

4)      Jesus deu mais um indicador para saber se sua volta está próxima. Ele disse que logo antes da sua vinda, o Evangelho deste Reino seria pregado para todas as nações, para todos os grupos étnicos ainda não alcançados (v.14). Há um ano e meio, em Atlanta, EUA, houve uma reunião de todas as agências responsáveis por missões nos Estados Unidos. Colocaram sobre a mesa a lista de todos os grupos étnicos do seu conhecimento que ainda não foram alcançados pelo Evangelho. E disseram: “Não sairemos desta sala até que a responsabilidade de levar o Evangelho para cada um desses grupos não alcançados tenha sido aceita por uma ou mais missões aqui presentes”. Minha mente vai para Mateus 24. Logo antes da vinda definitiva do Senhor, o Evangelho deste Reino será pregado a todas as nações.

Os líderes religiosos da época da primeira vinda de Cristo tinham as Escrituras que indicavam claramente como poderiam reconhecê-lo, mas o ignoraram. Nós, também, temos as Escrituras que mostram claramente como podemos saber quando a volta do nosso Senhor está próxima. Como isso está regendo sua maneira de viver? Como está tomando suas decisões?

Preciso perguntar a mim mesmo: “Henry, será que alguém, ao observá-lo, é capaz de perceber que você acredita que possa estar vivo quando Jesus voltar? E essa pessoa o verá fazendo o quê? O que ela descobrirá sobre a forma como você dirige sua vida?” Preciso ficar muito sério diante de Deus porque estou convencido, pessoalmente, de que, de acordo com os textos que acabamos de ver, posso muito bem estar vivo na volta definitiva do Senhor. Estou regendo minha vida de acordo com esse pensamento.

As pessoas comentam: “Henry, sua esposa diz que a única coisa em que você fracassou foi em aposentar-se. Como pode continuar em tanta atividade, na sua idade?” Minha resposta é que creio que a vinda do meu Senhor está próxima, e quero que ele me encontre ativamente envolvido em levar o Evangelho para onde é mais necessário.

A Seriedade do Juízo Final

Nosso Senhor queria mostrar a importância da hora nesta passagem de Lucas 12 quando disse que seus ouvintes não discerniam a época em que viviam (v.56). Era como se tivesse dito: “Vocês sabem o que significa ir para a eternidade sem um relacionamento verdadeiro com o meu Pai celestial?” A Bíblia oferece algumas figuras disso. Uma delas é de pessoas em trevas exteriores para sempre, em que nunca mais verão luz de qualquer espécie (veja Mt 8.12).

Você acha que Jesus ficava preocupado com isso? De fato, ficava! Ele contou uma parábola a respeito de um homem rico e Lázaro. O homem rico estava no inferno e clamou: “manda a Lázaro que molhe em água a ponta do dedo e me refresque a língua”. E a resposta do céu foi de que isso seria impossível porque “está posto um grande abismo” entre o céu e o inferno, e ninguém pode passar de um lado para outro (Lc 16.19-31).

Jesus conhecia muito bem a seriedade do que estava falando. Ele estava no meio deles como o Salvador do mundo, dizendo-lhes: “Vocês não reconhecem a época em que estão vivendo”. De igual modo, preciso perguntar a mim mesmo: “Será que eu reconheço a época em que eu estou vivendo? Será que eu reconheço a atividade de Deus?” A presença do Cristo vivo era a atividade de Deus em favor daquela geração. Será que eu reconheço a atividade de Deus na minha geração? Que resposta estou dando?

O Misericordioso Juízo Corretivo de Deus

Reconhecer a atividade de Deus deveria fazer uma diferença radical na nossa maneira de viver. Na Bíblia, tenho observado que Deus geralmente não traz juízo final em um golpe único e repentino. Pelo contrário, o juízo divino vem de forma progressiva, por meio do que podemos chamar de juízos corretivos. Ele manda juízo numa determinada medida e, então, observa para ver como seu povo reage. Será que reconhecerá a ação de Deus? Será que se arrependerá, orará e corresponderá a Deus?

Acredito que os Estados Unidos estão sofrendo exatamente esse tipo de tratamento divino. O pecado dessa nação chegou a um nível aterrador de intensidade. Apesar de ter sido tremendamente abençoado por Deus, o povo tem afastado dele o coração. Então ele permitiu os ataques de 11 de Setembro, a destruição das Torres Gêmeas na cidade de Nova York. Deus poderia ter evitado aquilo, mas ele permitiu, e, por algum tempo, seu povo orou fervorosamente. Só que depois voltamos a nos esquecer dele. Então, ele enviou outra medida de juízo, chamada Katrina. Ele permitiu que esse furacão viesse sobre uma das cidades mais pecaminosas da nação, com muita destruição. Por algum tempo, o povo de Deus orou fervorosamente, mas depois se acomodou novamente. Em seguida, Deus tratou com uma das grandes idolatrias do seu povo – a economia. Ao invés de depender do Senhor para buscar recursos, temos nos voltado para Wall Street, para nossa capacidade financeira; por isso, ele permitiu um profundo abalo na economia.

Enquanto isso, Deus está observando para ver como seu povo vai reagir. Deixe-me perguntar: “Você está consciente da época em que vive – ou seja, do momento atual da atividade de Deus? Você já conseguiu ajuntar algumas partes da atividade de Deus para se situar melhor no plano dele e ordenar sua vida em função disso? Você tem ensinado aos seus filhos a respeito dos passos progressivos de Deus para encorajá-los a liberar sua vida para ele neste momento decisivo da história? Se não encararmos com seriedade a atividade de Deus ao trazer juízos sobre a nação, o que ele terá de fazer depois para convencer-nos da seriedade da hora? Deus tem a seu dispor recursos inacreditáveis para levar seu povo ao arrependimento.

Jesus disse: “Arrependei-vos, porque está próximo o reino dos céus [está perto de vocês]” (Mt 4.17). Você quer orar por avivamento? Você precisa estar preparado para a maneira que Deus pode escolher para trazê-lo. Você precisa estar preparado com uma resposta séria à atividade e presença de Deus. Na passagem de Lucas, Jesus disse: “sabeis interpretar o aspecto da terra e do céu” (Lc 12.56). Em outras palavras: “Vocês sabem como determinar os sinais do tempo”. Poderíamos acrescentar: “vocês sabem ler os sinais da economia e sabem ler uma porção de outras coisas que estão acontecendo, mas será que reconhecem a sintonia exata da atividade de Deus no seu país e na sua vida? Vocês estão regendo sua vida de acordo com Deus, envolvendo-se com aquilo que ele está fazendo? Será que Deus está fazendo algo hoje no seu país? Com certeza. Você consegue reconhecê-lo? Sabe a importância de reconhecer a atividade de Deus? Está ordenando sua vida em função disso?

Muitas coisas aconteceram recentemente à minha volta, exigindo uma resposta da minha parte. Eu estava na cidade de Nova York, conversando com o Chefe da Capelania do Exército. Ele disse: “Seu livreto Experimentando Deus Dia a Dia tem sido uma influência poderosa na minha vida. Se você pudesse publicá-lo em formato pequeno, brochura, com uma capa militar, eu ficaria com 100 mil exemplares”. Nós não tínhamos recursos para isso, mas quando Deus coloca em movimento algo que ele quer que você faça, ele sempre provê tudo o que é necessário. Então, logo depois disso, de forma totalmente inédita, várias pessoas vieram falar comigo: “Estou sentindo grande encargo pelos militares, mas não sei o que fazer”. Então, eu respondia: “Eu tenho uma palavra exata para você! Você pode nos ajudar a publicar Experimentando Deus Dia a Dia para os militares”.

Até agora, já publicamos 250 mil exemplares e os enviamos para a capelania no Iraque, no Afeganistão e para muitos outros lugares ao redor do mundo e da nação. Há pouco tempo, vi uma fotografia do Iraque que mostrava duas fileiras de soldados em uniforme militar, e todos eles estavam com exemplares desse livro em suas mãos. Pensei: Como Deus é maravilhoso em permitir que fizéssemos parte daquilo que ele está fazendo! Assim que você o obedece, os recursos estarão presentes e a capacidade de executar suas ordens também.

O Que Deus Está Dizendo Para Você?

O que Deus vem revelando no decorrer de sua vida? Você tem servido a ele por muitos anos. Tudo o que ele tem feito em sua vida está convergindo para este momento, e ele não quer desperdiçar toda essa preparação.

Eu costumo falar a respeito de marcadores espirituais. Deus se encontra com você, ao longo dos anos, de maneiras muito significativas, afetando profundamente o resto da sua vida. Ele usa esses encontros para estabelecer o que chamo de marcadores espirituais. Você precisa aprender a registrar esses marcadores, porque hoje ou amanhã você pode ser confrontado com uma decisão significativa em que terá duas ou três opções. Todas elas podem ser viáveis.

O que fazer? Olhe para os marcadores espirituais que Deus já estabeleceu, porque ele não se daria ao trabalho de conduzir você numa determinada direção, para depois enviá-lo numa tangente contrária. Das três escolhas diante de você, qual delas está na sequência mais lógica daquilo que ele já fez em sua vida? Observe atentamente os marcadores, analise as opções e escolha aquela que dará continuidade ao que Deus já vem fazendo.

Em João 16, Jesus estava conversando com seus discípulos sobre a vinda do Espírito. Em síntese, explicou-lhes o seguinte: “Tenho muitas coisas para lhes dizer, mas vocês não as suportariam agora. Quando o Espírito da verdade vier, porém, ele os guiará a toda a verdade. Ele não falará de sua própria autoridade, mas transmitirá tudo o que ele ouvir e contará a vocês sobre as coisas que ainda virão. Ele lhes contará o que o Pai está fazendo na Terra e o que ele quer fazer em sua vida”.

O que Deus quer fazer na sua vida? O que ele está planejando com as circunstâncias e acontecimentos recentes? A pergunta dele para você hoje é a mesma que fez ao povo daquela época: “Você compreende a época em que está vivendo?” Você conhece a economia e conhece o tempo, mas será que conhece a época em que vive? Conhece a atividade de Deus? Ele está agindo poderosamente à sua volta. Você consegue reconhecer sua atividade? Reconhece que sua atividade é quase sempre um convite para que se junte a ele? Você terá de fazer alguns grandes ajustes na sua vida. Você não pode continuar no seu barco de pesca e experimentar o Reino dos céus ao mesmo tempo.

Senhor, vou abandonar o que tenho sido e o que tenho feito e deixar que tu faças aquilo que quiseres fazer por meio da minha vida. Tu estás envolvido em atividades específicas, e quero que saibas que neste momento eu dobro meus joelhos diante de ti para afirmar que não vou continuar na minha atividade particular. Quero ir contigo para onde quiseres me levar, seja o que for que tiveres planejado. Quero que a minha vida faça uma diferença. Entrego aqui a minha vida para o teu propósito eterno; deixarei que me guies e me dirijas e te obedecerei imediatamente.